Italia, una nación de 58 millones de personas, es una colcha de mosaico de 20 regiones distintas subdivididas en 103 provincias.Toda la cocina italiana se basa en aceite de oliva, granos y productos frescos de temporada, pero cada región tiene sus propias preferencias y especialidades.
El norte de Italia, que cuenta con el más alto nivel de vida del país y la dieta más rica, también produce un tercio de los mejores vinos de Italia.Sus ocho regiones se inclinan hacia el risotto, la polenta y los ñoquis, y las sopas abundantes y las comestibles de pescado son una característica de la región.Sin embargo, el verdadero reclamo de la fama del norte es como un paraíso para los amantes del queso.Los quesos de Parmigiano, Gorgonzola y Asiago, acompañados de salamis y salchichas hechas de cabras, ganso e incluso gamuza, hacen una comida simple divina.
Italia central, en contraste, tiende a favorecer las alcachofas, los guisantes y las trufas en blanco y negro.Estas seis regiones centrales prefieren pasta y cordero sobre el arroz y la carne asociados con el norte.Uno de los platos regionales más conocidos es porchetta, un cerdo completo y asado relleno de ajo fresco, hinojo, sal de roca y granos de pimienta.
Históricamente, las seis regiones que comprenden el sur de Italia eran conocidas como el jardín de los griegos y los romanos.Más tarde, durante la Edad Media, los árabes establecieron una industria de pasta en Sicilia.Desde entonces, las variedades de pasta han proliferado, desde la pasta “corta” genéricamente conocida como macarrones hasta los tipos “largos”, como los espagueti y los vermicelales.
Ningún otro sector de Italia cuenta con una herencia tan espléndida de dulces y delitos.Muchos postres contienen las influencias árabes y griegas en Sicilia, con sus pastas de almendras, frutas confitadas, ricota, miel, pasas y nueces.
El Sur también representa el 75 por ciento de los productos recaudados orgánicamente en Italia.Con casi 2.5 millones de acres cultivados sin productos químicos, Italia es líder en agricultura orgánica.
